Dalam rantai industri komunikasi optik AI, indium fosfida (InP) dan litium niobate film tipis (TFLN) memainkan peran yang sangat berbeda – namun sama-sama diperlukan.

Salah satunya adalah bahan yang “menciptakan detak jantung” komunikasi optik, sedangkan yang lainnya “mengendalikan aliran darah.”
Yang pertama menentukan apakah sinyal cahaya dapat dihasilkan; yang terakhir menentukan apakah sinyal-sinyal tersebut dapat dimodulasi dengan cukup cepat, ditransmisikan cukup jauh, dan dikontrol dengan cukup tepat.

Banyak orang secara keliru melihat kedua bahan ini sebagai pesaing, dengan asumsi bahwa litium niobate film tipis pada akhirnya akan “menggantikan” indium fosfida. Pada kenyataannya, hal ini mencerminkan kesalahpahaman tentang cara kerja sistem komunikasi optik sebenarnya.

Hari ini, mari kita uraikan peran mereka dengan cara yang paling jelas: siapa melakukan apa, mengapa pembagian kerja ini ada, dan teknologi mana yang saat ini mendekati komersialisasi skala besar.

1. Memahami Pembagian Kerja: Emisi dan Modulasi Tidak Pernah Sama

Jika komunikasi optik adalah perlombaan estafet, indium fosfida akan menjadi pelari awal – yang bertanggung jawab untuk meluncurkan sinyal. Lithium niobate film tipis akan menjadi akselerator jarak menengah — mendorong kecepatan transmisi lebih tinggi, memperluas jarak, dan memaksimalkan efisiensi. Sementara itu, silikon bertindak lebih seperti koordinator sistem: tidak menghasilkan cahaya itu sendiri, namun mengintegrasikan semua komponen ke dalam satu platform.

Indium fosfida pada dasarnya adalah “mesin cahaya.”

Dalam modul optik 800G dan 1,6T, chip EML (Electro-Absorpsi Modulated Laser) harus dibuat pada substrat InP karena indium fosfida dapat memancarkan cahaya secara efisien sekaligus menutupi dua jendela utama serat optik dengan kerugian rendah: 1310nm dan 1550nm. Tanpa InP, sumber optik dasar di dalam modul tidak akan ada.

Sebaliknya, lithium niobate film tipis adalah “kotak transmisi cahaya”.

Perannya dimulai setelah cahaya dihasilkan. Modulator TFLN melakukan modulasi elektro-optik berkecepatan sangat tinggi dan berdaya rendah — mengkodekan sinyal listrik ke gelombang optik dengan mengubah intensitas dan fase cahaya. Modulatornya sendiri tidak memancarkan cahaya, namun menentukan seberapa cepat sinyal dapat merambat, seberapa jauh jangkauannya, dan berapa banyak daya yang dikonsumsi sistem.

Pada bulan April 2026, Huatai Securities menerbitkan laporan penelitian yang secara sistematis membandingkan logika pertumbuhan industri substrat InP dan industri TFLN. Laporan tersebut menekankan bahwa keduanya saling melengkapi dan bukan pengganti di dalam modul optik. Peningkatan modul optik generasi berikutnya bukanlah persoalan “salah satu atau”, melainkan pertanyaan “siapa yang menangani fungsi yang mana.”

2. Indium Phosphide: “Mesin Ringan” pada Inti Infrastruktur AI

Dalam BOM (Bill of Materials) modul optik 800G dan 1,6T, chip optik menyumbang lebih dari setengah total biaya — dan substrat InP adalah salah satu material dasar paling penting dalam chip tersebut.

Menurut laporan dari Omdia dan Yole, permintaan global untuk substrat indium fosfida (diukur dalam setara 2 inci) diperkirakan akan mencapai sekitar 2,0–2,1 juta wafer pada tahun 2025, sementara kapasitas produksi global yang efektif hanya tersisa sekitar 600.000–700.000 wafer. Hal ini menyebabkan kesenjangan pasokan melebihi 70%.

Pada tahun 2026, permintaan global diperkirakan akan meningkat menjadi 2,6–3,0 juta wafer, sementara kapasitas produksi hanya akan meningkat menjadi sekitar 750.000 wafer. Oleh karena itu, rasio kekurangan diperkirakan akan tetap di atas 70%.

Penetapan harga mencerminkan ketidakseimbangan ini secara lebih langsung.

Harga substrat InP berukuran 2 inci naik dari sekitar USD 800 per wafer pada awal tahun 2025 menjadi sekitar USD 2.300–2.500 per wafer, hampir tiga kali lipat dalam waktu singkat. Harga spot untuk pesanan mendesak dilaporkan telah melampaui USD 3.000 per wafer.

NVIDIA memperkirakan bahwa permintaan keseluruhan untuk wafer indium fosfida dapat meningkat hampir 20 kali lipat antara tahun 2026 dan 2030. Huatai Securities juga mencatat dalam laporannya bahwa bahan optik inti hulu sedang memasuki siklus pertumbuhan yang kuat, dengan substrat InP mengalami keterbatasan pasokan-permintaan yang parah didorong oleh permintaan chip optik yang meningkat pesat.

Di sisi pasokan, industri ini masih sangat terkonsentrasi. Sumitomo Electric dari Jepang, AXT dari Amerika Serikat, dan JX Metals dari Jepang secara kolektif menguasai lebih dari 90% kapasitas produksi global. Sementara itu, siklus ekspansi biasanya memerlukan waktu dua hingga tiga tahun.

Pada bulan Februari 2025, Tiongkok secara resmi menambahkan bahan terkait indium dan indium fosfida ke dalam daftar kendali ekspornya, yang semakin memperkuat pentingnya sumber daya hulu InP secara strategis.

3. Lithium Niobate Film Tipis: “Gearbox Transmisi Optik” Mengejar Dengan Cepat

Litium niobate film tipis tidak menghasilkan cahaya — namun justru memecahkan masalah ketika bahan modulasi tradisional mulai mengalami keterbatasan fisik: bandwidth dan konsumsi daya.

Modulator TFLN mainstream saat ini umumnya masih beroperasi dengan tegangan setengah gelombang di atas 1,8V. Tegangan penggerak yang relatif tinggi ini membatasi peningkatan bandwidth modulasi lebih lanjut sekaligus berkontribusi terhadap konsumsi daya sistem yang lebih tinggi.

Namun, kemajuan teknologi yang pesat mengubah lanskap.

Pada bulan Januari 2026,Komunikasi Alammenerbitkan penelitian terobosan tentang modulator elektro-optik ultra-broadband berdasarkan litium niobate film tipis. Pekerjaan ini menunjukkan bandwidth optik 800nm ​​yang memecahkan rekor yang mencakup seluruh spektrum komunikasi optik.

Modulator mencapai bandwidth elektro-optik melebihi 67GHz di seluruh pita telekomunikasi OU, dengan kinerja sekitar 100GHz di pita O/S/C/L dan kinerja lebih dari 50GHz pada wilayah panjang gelombang 2μm. Perangkat ini juga menunjukkan transmisi PAM-4 yang melebihi 240Gbps per panjang gelombang — menetapkan tolok ukur kinerja baru untuk perangkat TFLN.

Di OFC 2026, perusahaan seperti HyperLight dan vendor TFLN lainnya memamerkan chip lithium niobate film tipis dan perangkat yang menargetkan modul optik berkecepatan sangat tinggi, chip fotonik bandwidth ultra lebar, dan modulator generasi berikutnya.

Pada acara yang sama, Coherent memperkenalkan solusi 400G per saluran berdasarkan arsitektur InP EML, bersama dengan transceiver 3,2T dan arsitektur berorientasi masa depan yang menargetkan lebih dari sistem 12,8T.

Kehadiran kedua teknologi secara bersamaan di OFC dengan jelas menggambarkan dua jalur teknologi paralel untuk modul optik berkecepatan sangat tinggi di masa depan.

Huatai Securities secara eksplisit mengkategorikan substrat InP dan TFLN sebagai peluang hulu jangka panjang utama dalam komunikasi optik. Hubungan mereka diharapkan tetap hidup berdampingan dan saling melengkapi, bukan saling menggantikan.

Diskusi industri dan analisis pencarian juga menunjukkan bahwa meskipun sebagian besar modulator TFLN masih mempertahankan tegangan setengah gelombang di atas 1,8V, beberapa strategi optimasi teknik telah mendorong beberapa perangkat di bawah 1,6V.

Hal ini menunjukkan bahwa perangkat andalan di masa depan – yang menggabungkan bandwidth lebih besar, konsumsi daya lebih rendah, dan integrasi lebih tinggi – terus beralih dari penelitian laboratorium menuju komersialisasi dunia nyata. Teknologi TFLN masih berada dalam fase iterasi yang cepat, dengan proses manufaktur yang terus meningkat dari tahun ke tahun.

4. Era 1.6T dan 3.2T: Pembagian Kerja Akan Semakin Jelas

Seiring dengan peralihan modul optik dari 1,6T ke 3,2T dan seterusnya, peta jalan teknologi menjadi semakin jelas.

OFC 2026 telah mengirimkan sinyal yang kuat: siklus iterasi semakin cepat.

Modul optik 1,6T sedang bertransisi dari penerapan volume terbatas menuju komersialisasi skala besar, sementara arahan teknis untuk arsitektur 3.2T sebagian besar telah terbentuk.

Pada saat yang sama, penetrasi fotonik silikon terus meningkat dengan cepat.

Perkiraan industri menunjukkan bahwa solusi fotonik silikon akan mencakup lebih dari 50% modul optik 800G pada tahun 2026. Dalam modul 1,6T, penetrasi fotonik silikon bahkan dapat mencapai 70–80%.

Namun fotonik silikon sendiri tidak menyediakan sumber cahaya. Ia masih mengandalkan laser gelombang kontinu eksternal (CW) yang berbasis indium fosfida.

Semakin tinggi adopsi fotonik silikon, semakin kuat permintaan akan modulator berkinerja tinggi seperti TFLN.

Hasilnya, modul optik berevolusi dari “dominasi material tunggal” dan menuju ekosistem kolaboratif yang dibangun berdasarkan:

• Indium fosfida sebagai fondasi laser
• Silicon photonics sebagai platform integrasi
• Lithium niobate film tipis sebagai akselerator modulasi berkecepatan sangat tinggi

Kolaborasi multi-material ini menjadi landasan sebenarnya bagi infrastruktur komunikasi optik AI berskala besar.

Pikiran Terakhir

Mungkin kesalahpahaman terbesar dalam komunikasi optik saat ini adalah gagasan bahwa kedua material ini adalah saingan.

Kenyataannya, yang terjadi justru sebaliknya.

Indium fosfida menghasilkan sumber cahaya. Lithium niobate film tipis mengontrol kecepatan dan modulasi. Dalam banyak arsitektur modul optik arus utama saat ini, kedua teknologi tersebut hidup berdampingan di dalam paket modul yang sama, beroperasi secara bersamaan di sepanjang serat optik dan sistem elektronik yang sama.

Baik dalam arsitektur EML, arsitektur fotonik silikon, atau platform berbasis TFLN masa depan, InP dan TFLN masing-masing menjalankan fungsi berbeda dalam tahapan berbeda dalam rantai komunikasi yang sama.

Tujuan bersama mereka jelas: mendorong kecepatan interkoneksi cluster komputasi AI hingga batas fisiknya.

Indium fosfida menciptakan detak jantung. Lithium niobate film tipis memungkinkan sirkulasi.

Tidak ada yang bisa menggantikan yang lain.

Pada tahun 2026, pasar InP menghadapi kekurangan pasokan melebihi 70%, kenaikan harga yang cepat, dan penumpukan pesanan yang meluas hingga tahun 2027. Sementara itu, terobosan TFLN membuka pintu menuju kemampuan modulasi mendekati 3,2T pada pita optik ultra lebar.

Teknologi-teknologi ini tidak eksklusif satu sama lain. Evolusi gabungan keduanya inilah yang benar-benar mendorong era komunikasi optik AI berikutnya.

Masa depan komunikasi optik bukanlah “perang penggantian” antar material – ini adalah kolaborasi yang sangat terspesialisasi antara fungsi-fungsi yang saling melengkapi.